Tragédia atinge cápsula da baleia-piloto
A tragédia atingiu um dos maiores e mais evasivos mamíferos marinhos da Grã-Bretanha quando um grupo de 33 baleias-piloto foi encontrado na costa do condado de Donegal, no nordeste da Irlanda, no fim de semana. O grupo de mulheres adultas e seus filhotes foi encontrado encalhado e sem vida na Ilha Rutland, perto de Burtonport, no sábado, embora eles tenham sido vistos por moradores da região alguns dias antes.O Grupo Irlandês de Baleias e Golfinhos (IWDG) afirma que não sabia nada sobre a presença da baleia na área até depois do desastre, que eles disseram ter sido uma das maiores mortes de baleias em massa na história da Irlanda. Acredita-se que este grupo de baleias-piloto seja o mesmo que foi avistado ao largo de South Uist, nas Hébridas Exteriores, na semana passada, quando chegaram relatos de um grupo intimamente ligado de 30-40 indivíduos.
Embora, devido ao mau tempo, os especialistas britânicos ainda não tenham alcançado o local horrível para começar a conduzir os exames post mortem nas 33 baleias-piloto encalhadas, acredita-se que o principal culpado seja o equipamento de sonar de alta tecnologia. Os exercícios navais usam sonar de baixa frequência, que é conhecido por afetar muito mal as baleias e, embora um navio da marinha estivesse na área na época, a Marinha Real não confirmou se esses exercícios estavam sendo conduzidos ou não.As baleias-piloto, junto com uma série de outros mamíferos marinhos, se comunicam usando frequências que são muito semelhantes aos dispositivos de sonar da nossa marinha. Pensa-se que o sonar teria perturbado os sistemas de navegação naturais deste grupo de baleias de mergulho profundo, enviando-as para fora do curso e em direção à costa do Condado de Donegal, onde os habitantes locais as viram pela primeira vez a alimentar-se na área na terça-feira.
No passado, a Marinha Real negou que as frequências de sonar produzidas por seus navios de guerra pudessem fazer as baleias encalharem e que o único navio perto de South Uist na época estava a pelo menos 50 milhas de distância e não poderia ter causado nenhum dano às baleias daquela distância. No entanto, entre 2007 e 2009, a Marinha dos Estados Unidos foi obrigada a não usar sonar de média frequência durante seus exercícios de treinamento, depois de crescentes preocupações sobre o efeito que isso teve sobre os mamíferos marinhos da área.
