Animais no furacão Irma
Na semana passada, foram enviados alertas em todo o Caribe sobre um furacão potencialmente devastador de categoria 5 que estava se dirigindo para a América Central vindo do Atlântico. As ilhas do Caribe começaram a se preparar para o furacão Irma, que atingiu milhares de pessoas sendo evacuadas de suas casas quando começaram a se preparar para a tempestade.Animais no furacão Irma © Millie Bond
Em 6 de setembro de 2017, o furacão Irma atingiu seu pico de intensidade com ventos de até 185 mph golpeando o Caribe, causando devastação total a tudo em seu caminho. Enquanto se dirigia para Cuba, a tempestade foi rebaixada para um furacão de categoria 4, mas isso não significava que as coisas ficariam mais fáceis para a população local. Depois de devastar partes de Cuba, ele rumou para a Flórida, eliminando o poder e deixando milhares de desabrigados em toda a península.
O furacão Irma é uma das tempestades atlânticas mais poderosas já registradas e causou a perda de dezenas de vidas, especialmente no Caribe. As consequências da tempestade foram devastadoras, com inundações severas em todas as áreas afetadas, aumentando a devastação já causada por esta tempestade tropical insanamente intensa.
Embora o impacto sobre as populações de animais selvagens não seja totalmente conhecido por algum tempo, já está claro que várias espécies foram significativamente afetadas tanto na terra quanto na água. Com a perda de animais domésticos e animais em cativeiro sendo mais óbvia, é realmente importante considerar o impacto que os furacões têm sobre as populações nativas.
Santuários de animais na região já foram inundados com vítimas da tempestade com pedidos de ajuda de voluntários adicionais e suprimentos muito necessários. Grandes mamíferos aquáticos, incluindo golfinhos e peixes-boi, tiveram que ser rejeitados depois de encalharem em terra quando a água foi drenada; ninhos de tartarugas marinhas foram levados para o mar com filhotes tendo que ser resgatados, e pássaros, incluindo o icônico flamingo, foram recolhidos e mantidos dentro de casa para protegê-los da tempestade.
O impacto de longo prazo de tais desastres naturais catastróficos será vasto. Os furacões podem facilmente exterminar espécies inteiras se forem endêmicas em uma pequena área, levando embora suas casas e destruindo a cadeia alimentar. Nos oceanos, os recifes de coral podem ficar tão cobertos de lodo e detritos que as algas começam a se espalhar e, por fim, leva à morte dos recifes. Os rios podem rapidamente se tornar altamente poluídos, levando a consequências fatais para os animais e plantas que neles vivem.
Embora tempestades como o furacão Irma possam ser devastadoras para milhares de espécies animais que não apenas perdem seus habitats naturais, mas também têm dificuldade em encontrar comida, algumas espécies são conhecidas por realmente lidar muito bem com essas condições difíceis, como sapos que prosperam no molhados e necrófagos como guaxinins que aproveitam os detritos espalhados. Dito isso, a situação é simplesmente devastadora para todos os envolvidos, já que a região começa a tentar enfrentar a assustadora operação de limpeza após a tempestade, com danos estimados em dezenas de bilhões de dólares.
