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O colapso de uma barragem pode ser catastrófico. Pode afetar a vida selvagem local e os proprietários de residências e custar milhões de dólares à região. Quando o vertedouro da represa Lake Dunlap desabou em 2019, a comunidade ficou completamente abalada.

Para abastecer a região com energia hidrelétrica, uma barragem foi construída em 1931, criando o reservatório. Em 1º de maio de 1963, a Autoridade do Rio Guadalupe-Blanco assumiu a gestão da barragem e do lago. Pesca e passeios de barco estão entre as atividades ao ar livre que podem ser feitas no Lago Dunlap.

O vertedouro central da barragem, que tinha 90 anos, caiu repentinamente em 14 de maio de 2019, às 8h05, horário local. Está praticamente drenando o lago no final do dia! A seção de concreto inferior da barragem ainda estava no lugar quando isso aconteceu.

O aço estrutural envelhecido foi o culpado pela catástrofe e todo o lago acabou sendo drenado. A Autoridade do Rio Guadalupe-Blanco colaborou com os vizinhos do lago. Eles estabeleceram um distrito de desenvolvimento de controle de água de curto prazo, bem como um conselho técnico e de engenharia.

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Reconstruindo uma Comunidade

Quando chegou a hora de reconstruir a barragem, toda a comunidade ficou emocionada e ansiosa para começar a trabalhar. Desde o colapso, os trabalhadores conseguiram terminar uma ponte temporária. Esta ponte está sendo utilizada para construir o acesso a montante da barragem em direção ao canal principal do rio .

A construção do vertedouro de emergência foi concluída. Além disso, uma das baias do portão de derramamento tem uma ensecadeira improvisada. Segundo os administradores do projeto, inundação incidentes e outras circunstâncias imprevistas podem surgir durante a construção e aumentar o custo. A conclusão do projeto custará cerca de US$ 35 milhões.

Em resposta às preocupações com a deterioração das barragens, o GBRA declarou que Lago Gonzales, Lago Meadow, Lake Placid , e o Lago McQueeney será drenado alguns meses após a falha do portão de derramamento em 2019.

A nova instalação da comporta de derramamento e as modificações na barragem do lago, bem como o desaguamento dos lagos, foram adiados até que um acordo entre os funcionários do GBRA e os locais permitisse que o GBRA mantivesse as condições de operação em cada lago.

Finalizando o Projeto

Em 3 de novembro de 2020, o público endossou de forma esmagadora a formação do Lake Dunlap WCID e deu a ele o direito de financiar os reparos e manutenção da barragem indefinidamente. O Projeto de Restauração da Barragem do Lago Dunlap começou como uma ideia de alguns cidadãos conscientes e gradualmente se expandiu em um esforço de base em toda a comunidade.

As barragens são incrivelmente importantes para a infraestrutura de qualquer cidade.

Com a ajuda desse trabalho, foi produzido um plano completamente estabelecido para reconstruir a barragem. Se não houver inundações significativas até lá, a estratégia permitirá que o GBRA encha o lago já em 23 de junho de 2023.