Os ratos gigantes ajudando a limpar minas terrestres

Detectar minas terrestres não detonadas é uma tarefa perigosa e demorada, já que cada sinal recebido por detectores de metal portáteis deve ser examinado cuidadosamente. Os cães são freqüentemente treinados para ajudar nas buscas e, embora este seja um método eficaz, é um processo caro treiná-los e transportá-los.

As coisas, entretanto, estão parecendo mais brilhantes no horizonte, já que houve um grande avanço por uma organização sem fins lucrativos na Bélgica (conhecida como APOPO), que tem treinado com sucesso ratos gigantes africanos do tamanho de um gato para farejar TNT e, portanto, localizar minas terrestres.

O tamanho pequeno e o corpo leve dos ratos significam que eles próprios não detonam as minas terrestres se passarem por cima deles, garantindo que essas pequenas criaturas simplesmente não sejam enviadas para a morte. Eles são tão eficientes que acredita-se que um rato gigante africano com bolsa seja capaz de vasculhar uma área de mais de 2.000 pés quadrados em apenas 20 minutos (o que levaria uma pessoa até quatro dias).

Desde 1997, quando a APOPO foi fundada, essas criaturas incríveis ajudaram a detectar 13.200 minas terrestres que podem então ser removidas do Camboja, mas também de campos minados na Tanzânia, Moçambique e Angola.