Os polvos têm ossos?

Ah, o polvo . A criatura mais curiosa da natureza. Um enigma de oito membros envolto em um véu de mistério, essas criaturas escorregadias fascinam os humanos há séculos. E uma das perguntas mais comuns que as pessoas têm sobre eles é: os polvos têm ossos?

Os Polvos Têm Ossos?

Acontece que a resposta a esta pergunta é um pouco mais complicada do que você pode pensar .

A resposta é “não” e “talvez”. Tecnicamente não, os polvos não têm ossos. No entanto, embora possam parecer um monte de tentáculos moles, os polvos têm algo que se assemelha a ossos – embora não sejam exatamente o mesmo que humano ossos. Os polvos são invertebrados , o que significa que eles não têm coluna vertebral ou qualquer outro tipo de esqueleto interno ósseo.

Na água, os polvos realmente não precisam de ossos duros - a pressão da água faz um trabalho bom o suficiente para sustentar o corpo do polvo por conta própria. Se um polvo vivesse na terra, no entanto, provavelmente evoluiria para ter ossos duros como outros animais terrestres.

Em vez de ossos, os polvos são sustentados por uma série de músculos bem desenvolvidos, ou hidrostatos musculares, que correm ao longo de seus corpos. Esses hidrostatos musculares fornecem uma estrutura geral para os corpos dos polvos, formando seu próprio tipo único de “esqueleto hidrostático”. Os hidrostatos musculares são como os músculos da nossa língua – eles são fortes, podem se esticar e se mover, mas não têm ossos. Essencialmente, em vez de um esqueleto ósseo rígido, os polvos têm seu próprio tipo único de esqueleto flexível.

Os polvos têm dentes?

Como os polvos não têm ossos, eles também não tem dentes . Em vez disso, eles têm um bico, como um papagaio . Na verdade, a única parte “dura” do corpo de um polvo é o bico. Os bicos dos polvos são feitos de uma substância forte chamada quitina. É como a queratina que compõe nossas unhas. O bico de um polvo é uma ferramenta muito afiada e forte que ele usa para cortar sua presa. O bico também é usado para defesa e pode entregar um mordida dolorosa se necessário. Os polvos são criaturas carnívoras e seus bicos os ajudam a rasgar a carne de sua comida.

Como os polvos se movem sem um esqueleto?

Os polvos têm oito tentáculos que são embalados com músculos muito fortes e bem desenvolvidos e hidrostatos musculares que possuem excelente destreza. Sem o peso de ossos densos em minerais, os polvos usam a flutuabilidade de seus corpos e esses fortes tentáculos para se moverem oceano . Eles também têm um sifão, que pode expelir jatos de água para ajudar a impulsioná-los pela água. Acontece que os polvos realmente não precisam de ossos!

Vantagens de ter um corpo sem ossos

Os polvos são cefalópodes, que existem há muito tempo - na verdade, os cefalópodes estavam na Terra há mais de 500 anos. milhões de anos atrás! Os primeiros ancestrais dos polvos de hoje tinham conchas que protegiam seus corpos, assim como outros moluscos (ou seja, caramujos , ostras, amêijoas, etc.). No entanto, por volta de 140 milhões de anos atrás, eles começaram a desenvolver corpos sem casca. Seus novos corpos sem casca deram a eles muito mais flexibilidade e agilidade, mas também os tornaram mais vulneráveis ​​a predadores perigosos e famintos.

Você pode pensar que é difícil viver sem um esqueleto ósseo ou uma casca dura de proteção, mas na verdade existem muitas vantagens em viver sem ossos. Como os polvos não têm nenhum tipo de esqueleto interno rígido, eles podem contorcer seus corpos flexíveis em todos os tipos de formas diferentes. Eles também podem se espremer em espaços muito pequenos - muito, muito pequenos lugares . Acredite ou não, um polvo de 600 libras pode passar todo o seu corpo por uma abertura do tamanho de uma moeda americana! Basicamente, um polvo pode espremer seu corpo através de qualquer abertura que seja grande o suficiente para que seu bico duro passe.

Na verdade, os polvos são conhecidos como alguns dos artistas de fuga mais excepcionais do mundo por causa dessa habilidade única. Em 2016, por exemplo, “Inky”, o polvo, escapou de da Nova Zelândia Aquário Nacional, espremendo seu grande corpo através de 164 pés de um tubo de drenagem fino e estreito que acabou levando para o oceano!

Claro, essa habilidade também é útil na natureza. Os polvos podem se espremer para entrar caranguejo armadilhas para uma refeição rápida e conseguir presas em lugares aparentemente impossíveis. Eles também podem escapar de predadores em pequenos espaços e através de pequenas aberturas sem medo de serem seguidos.

Se os polvos não têm ossos, existem fósseis de polvo?

Embora existam fósseis de polvo, eles não são comuns. Fósseis de vertebrados - como dinossauros - são muito mais difundidos, já que os ossos não se desintegram facilmente. Os fósseis de animais sem ossos, como invertebrados, são muito mais difíceis de encontrar – especialmente animais de corpo mole como polvos. Quando um polvo morre, seu corpo macio se desintegra naturalmente, liquefazendo a pele e o tecido e não deixando muito (ou nada) para trás.

No entanto, embora sejam raros, os cientistas encontraram alguns exemplos de fósseis de polvo ao longo dos anos. Na verdade, existem fósseis de polvo que são quase 100 milhões de anos que mostram restos de oito patas, ventosas e até manchas de tinta.

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